五子棋起源于古代中国，发展于日本，风靡于欧洲。

据日本史料文献介绍，中国古代的五子棋是经由高丽(朝鲜)，于1688年至1704年的日本元禄时代传到日本的。

到日本明治32年(公元1899年)，经过公开征名，连珠”这一名称才被正式确定下来，取意于“日月如合壁，五星如连珠”。

从此，连珠活动经过了不断的改良，主要是规则的变化(即对执黑棋一方的限制)，例如，1899年规定，禁止黑白双方走双三”；1903年规定，只禁止黑方走双三”；1912年规定，黑方被迫走双三”亦算输；1916年规定，黑方不许走长连”；1918年规定，黑方不许走四、三、三”；1931年规定，黑方不许走双四”，并规定将19×19的围棋盘改为15×15的连珠专用棋盘。

本世纪初五子棋传入欧洲并迅速风靡全欧。通过一系列的变化，使五子棋这一简单的游戏复杂化、规范化，而最终成为今天的职业连珠五子棋，同时也成为一种国际比赛棋。